Ｖ８ 登場	Type44 - No.1

その車の名はＶ８という。

Ｖ８エンジンが載っているからＶ８なのである。なんとも安易なネーミングに感じる。だが、このＶ８というネーミングは、特別な意味があるように思える。

１９７３年、アウディ社に招かれたフェルディナンド・ピエヒ博士（ポルシェ博士の孫）は、アウディをメルセデス・ベンツやＢＭＷと同じようなプレミアムブランドにしようと考えた。その方法は４ＷＤシステムの完成と空力ボディー。まさに車の進化を見越した、先見の明があったと言えるだろう。

４ＷＤシステムが成功を収めたのは、ご存じの通り。クワトロの名は、世界中の車好きに知れ渡った。そしてアウディといえば、あのつるんとした卵のようなボディー。空力を重視したボディーデザインである。最高速は、空気抵抗で決まる。

アウディはその独特のポリシーで車づくりを推し進め、やがて高級車として認知され始める。しかし、なんといっても大型車で成功しなければプレミアムブランドとしては認められない。そうするには、手持ちのエンジンに限界があった。

当時最大のエンジンは、５気筒。このエンジンはスポーティーではあるが、高級車を高級車らしく走らせるには、決定的な排気量不足であった。こうしてゴルフＧＴＩの４気筒エンジンを２つくっつけて、Ｖ８ができたのである。

当時最大だった100のボディーにオールアルミのＶ8を乗せ、もちろんクワトロシステム。こうしてアウディのフラッグシップカーが出来上がった。このＶ８のネーミングこそが念願のプレミアムブランド第一歩のように感じる。